LA SEQUÍA Y LAS COMUNIDADES DE REGANTES, POR P. BROCH

La sequía, como los incendios de verano que se apagan en invierno, se prevé en tiempo de bonanza hídrica. Al déficit de lluvias de 2022 (174 mm respecto a la media de los últimos 32 años), se une un verano excepcionalmente cálido y una primavera extremadamente seca que ha dejado algunos embalses en estado crítico. Municipios y regantes de Cataluña y Andalucía aparecen en la prensa sufriendo restricciones: Canal de Urgell del 90%, Canals del Delta del Ebro del 50% o la Cuenca del Guadalquivir del 80%.

La agricultura es la responsable del consumo de entre el 60-80% del agua dulce nacional y somos conscientes de esa responsabilidad. Por eso, las Comunidades de Regantes y sus asociaciones vinculadas trabajamos en todas las vertientes de la utilización del agua para su uso racional, especialmente en situación de sequía.

Los labradores y ganaderos no retenemos el agua, sino que la utilizamos para convertirla en comida para el resto de la población. En la definición de agua exportada se contabiliza el agua contenida físicamente en los productos agrícolas cultivados y transportados fuera de una frontera geográfica. Adicionalmente, se incluye la evapotranspiración inducida por el riego del cultivo, disminuyendo su disponibilidad en el ciclo hidrológico local. En un estudio para la estimación del agua virtual exportada se utilizaron datos de los 50 productos agrícolas más exportados desde un clima parecido al mediterráneo (periodo 2000-2012). Los resultados muestran que, en promedio, el agua exportada en productos agrícolas corresponde al 68,3% del agua utilizada en el riego del cultivo. La mayor parte del agua exportada (67,7%) está representada en la evapotranspiración inducida por el riego del cultivo. EL agua contenida físicamente en los productos agrícolas exportados representa menos del 1% del total anual de agua utilizada por el riego.

Las Comunidades de Regantes de Fecoreva participan en la confección de los Planes Hidrológicos nacional y de las diferentes cuencas hídricas que transcurren a lo largo de la Comunidad Valenciana, y forman parte de las Comisiones de Desembalse de la CHJ.

Las Comunidades de Regantes han sufrido dos modernizaciones, y diría que estamos iniciando una tercera. La primera modernización fue la implantación del riego por goteo frente al riego tradicional de a manta o inundación, donde se consiguieron unas reducciones significativas en los volúmenes de agua consumida por un mejor aprovechamiento de la planta y la eliminación de todas las perdidas en el transporte (acequias, canales, etc.). La segunda modernización es la energética, con la implantación en nuestras comunidades de energías más limpias, más económicas y más duraderas. En la actualidad, estamos inmersos en la implantación de la digitalización, que supone la tercera modernización para controlar y cuantificar los volúmenes de agua reales utilizados y trabajar en todas las nuevas tecnologías (satélites, sondas, contadores, etc.) que nos permiten un uso más racional del agua y una mejor eficiencia de la misma. 

En resumen, en esta situación de sequía se debe de apostar por la colaboración leal en todas las administraciones que forman parte en la gobernanza del agua, además de seguir avanzando en la modernización de nuestros regadíos, en la eficiencia energética y en la aplicación racional de nuevas tecnologías. También en la utilización de todo tipo de aguas: recicladas, regeneradas, desaladas, etc., así como de estructuras encaminadas hacia una distribución racional del agua que tenemos. Por último, no debemos olvidar la consolidación de los regadíos existentes, así como la búsqueda, control y eliminación de todos los regadíos y usos del agua ilegales. 

En definitiva, frente a la sequía actual se debe de trabajar aportando conocimientos, inteligencia y racionalidad. Reunir las diferentes sensibilidades y pensamientos sobre el agua será la única manera de salir de esta sequía en mejores condiciones de las que entramos en ella. 

Dado en Vila-real en julio de 2023

Pascual Broch, presidente de Fecoreva